Uno dei temi più dibattuti negli ultimi anni riguardo l'alimentazione è stato il legame che intercorre tra alimentazione e cancerogenesi. Cerchiamo di approfondire questo argomento semplificando il più possibile i concetti.
Il cancro o tumore è una condizione patologica che insorge per una serie di fattori e si dice quindi multifattoriale. Questo già ci fa capire che capirne i motivi per cui insorge e scegliere poi la cura più efficace può essere molto difficile oltre a creare confusione per i non addetti ai lavori. Dire che il cancro sia dovuto ad un'alimentazione scorretta è probabilmente sbagliato ma vediamo come i due temi siano legati tra loro.
La cellula cancerosa oltre ad acquisire la capacità di replicarsi velocemente, di invadere i tessuti, di creare metastasi e di crearsi una rete di vasi sanguigni tutta per sè, ha anche la capacità e la necessità di nutrirsi di glucosio. La cellula cancerosa ha un'avidità per il glucosio 20 volte superiore ad una qualsiasi cellula umana. Normalmente, nei tessuti sani, il glucosio viene elaborato e scisso in 2 molecole di piruvato che poi in condizioni di aerobiosi vengono ossidate a CO2 per dare una resa totale di 38 ATP (l'energia cellulare). Questo avviene grazie a due processi principali: la glicolisi e il ciclo di Krebs. Nelle cellule tumorali, la condizione di ipossia (carenza di Ossigeno) le costringe a demolire il glucosio per avere piruvato tramite la glicolisi e successivamente fermentarlo in acido lattico tramite la fermentazione lattica (con una resa di soli 2 ATP).. L'accumulo di acido lattico nei tessuti porta alla classica acidosi metabolica di cui si parla tanto quando si discute di tumori, dalla quale è nata poi la "miracolosa" dieta basificante con limone e bicarbonato.
Alla luce di quanto detto si può concludere che, una dieta ricca di zuccheri non è certo la causa dell'insorgere dei tumori ma quel che si può dedurre è che una volta appurata la presenza del tumore è necessario seguire una terapia mirata con farmaci antitumorali ed associarla a una dieta specifica povera di zuccheri. Alcuni autori ritengono che una dieta appropriata sia priva di zuccheri semplici, comunque povera di zuccheri complessi (solo legumi come fonte di carboidrati) e principalmente composta da alimenti a basso Indice e Carico Glicemico. Questo, per quanto detto sopra e anche perchè l'innalzamento della glicemia fa sì che le cellule tumorali esprimano i trasportatori del glucosio sulla propria membrana con un'efficienza maggiore rispetto alle cellule normali. Importante notare invece che subito prima della terapia antitumorale è bene fare un pasto glucidico per far si che le cellule malate nell'intento di incamerare più glucosio possibile accumulino anche una buona dosa di farmaco antitumorale.
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